Една от най-дългите и славни кинокариери е тази на Кен Лоуч. Повече от 40 години той безкомпромисно разнищва обществени и политически въпроси, за да анализира доброто и злото в тях. Тази му ангажираност винаги го е държала по-близо до настоящето, въпреки че от време на време си е позволявал и отбивания назад в историята. Най-яркият пример за това е забележителният му филм за Испанската гражданска война Земя и свобода. Във Вятърът над ечемичните ниви темата му е ирландският бунт срещу британската власт през 20-те години. Моментът е отлично избран. Британското правителство се бори със зъби и нокти да избегне формирането на Ирландска република и за да смаже движението, прибягва до услугите на печално известните “Black and Tans” ("черно-кафяви" заради цветовете на униформите им – демобилизирани британски войници, наскоро завърнали се от Първата световна война). Ирландските републиканци отвръщат с не по-малко настървение. Лоуч използва този разломен период, за да разкаже конфликта от гледна точка на човешката му цена и непосилните решения, чието взимане става неизбежно. Историята се върти около двама братя. Теди (Падрейк Дилейни) е републиканец, телом и духом отдаден на изпъждането на омразните британци, а вечно замисленият, колеблив Деймиън (Килиън Мърфи) е доктор, разпределен на работа в лондонска болница. Деймиън се убеждава да остане в Ирландия едва когато става свидетел на срамен епизод и си дава сметка, че бъдещето му е в неговата родна страна. Лоуч безмилостно описва втвърдяването на противниковите позиции, което неминуемо започва в мига, щом в употреба влезе насилието. Предаността към идеалите е съпоставена с кошмара на водената война и установяването на достоен мир.

Внимателно построената теза на Лоуч е подсилена от недвусмислените паралели, които той чертае със съвременната политика. Лоуч призовава зрителите да преценят – и почувстват – какво значи да се съпротивляваш на безжалостна, брутална окупационна сила. Всяка история има две страни, но Вятърът над ечемичните ниви е много повече от урок по история. Голямата му сила е съсредоточена в приливите и отливите във връзката между двамата братя, впримчени в неумолима мрежа от събития, разбиващи собствения им живот.

Пиърс Хандлинг